仙木奇缘

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南域地界。
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    时年，天下大乱，南方玉溪国与北方的金石国爆发大战，双方投入兵甲多达百万，一时两国烽烟四起，民不聊生，恰此时，屋漏偏逢连夜雨，玉溪国南州大旱，百姓颗粒无收，盗贼四起，百姓为生计，纷纷逃离故土，走上了流亡的道路。
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2 F& e5 v0 ~, M# n. @    玉溪国淮县的一处官道上，一伙流民朝着淮县浩浩荡荡而去，队伍有七八里，至少有数千人。
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    十二岁的萧林正行走在这队流民之中，他扶着身体虚弱的父亲萧山，另一只手则牵着妹妹萧芝，黝黑的小脸上充满迷茫落寞的表情，他抿了抿干裂的嘴唇，从腰上解下一个葫芦。

6 W  z8 h' a( j2 l9 w1 `7 \# f- J    轻轻摇了摇，里面发出细弱的水声。

/ n3 C1 {' c, [% {3 K" L    “小芝，喝点水。”萧林把葫芦递给了妹妹萧芝。

4 }$ V/ w0 ]7 @9 h    萧芝被晒的黝黑的小脸上露出了懂事的表情，她摇了摇头：“哥，我不渴，你喝吧。”

# k, X1 c# n" |- b) f1 u  w    听了这话，萧林鼻子一酸，险些落下泪来，从家乡出来都两个多月了，带的干粮早就吃完了，两天前，他母亲饿死在了路上，如果再这么下去，要不了两天，身体虚弱的父亲和妹妹恐怕也会饿死。

6 F1 ?, b7 T6 V    离南州的淮县县城还有百多里路，以目前流民队伍的速度来看，至少还需要三天时间，能否撑过这三天，萧林没有丝毫的把握，更何况，即使到了淮县县城，也未必就能找到吃的。

    看了看父亲满面风霜的蜡黄脸颊，又看了看妹妹瘦弱的身子，萧林心中满是自责，如果现在有人能给他一个馒头，他绝对会答应任何的条件。
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    突然，前面传来了急促的马嘶声，烟尘滚滚之下，一队人马正朝着他们奔来。

7 A) u% A) g  g9 X4 k* G9 H    萧林心里一惊，小脸上满是惊恐，他早就听大人们说过，在去淮县县城的这一路上，有很多山贼，这些山贼杀人不眨眼，抢钱抢女人，稍微不顺从，就会被杀死，一路上，他就曾经看到过不少的尸体陈列在路边，被山中野兽啃食的只剩下枯骨。

5 C+ }3 H& k! e5 m7 y* Y    如果真的碰到了山贼，那是绝无活路了，萧林心中叹息了一声。
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7 t( t. {& b% H4 E, ]- ?) t    萧林瞪着眼睛，死死的盯着前面的烟尘，直到他看到灰尘中冲出的人马胸口上那斗大的“玉”字，才把一颗悬着的心放了下来。

    “是官军。”萧林喃喃自语，官军虽然也经常干一些欺压百姓的事情，但相比山贼好得多，不会随意乱杀人，但他还是悄悄把妹妹推到了父亲身后。
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: _- L/ H4 |3 f4 y5 ^    这队官军为首之人长得五大三粗，五官棱角分明，寸长虬须长短一致，唯一脸上那从左眼到右腮的刀疤让他沾染了浓烈的凶悍气息。
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    他看着眼前的流民队伍，眉头深锁，过了一会，他脸上露出了一丝冷笑。

    他冲身后摆了摆手，不一会，一人驱马走了过来，为首官军在此人耳边细语了几句，边说还边冷眼扫了扫流民队伍，属下一边听一边点头，同时满脸笑容的看了流民一眼。

$ B# v* D0 P0 ^+ D$ Z: R$ k    驱马离开之后，整个官军队伍顿时开始拉长，从两边开始把流民队伍往一起聚集，看到这一幕，萧林脸色阴沉，一颗心也沉了下来。
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# S# o! V4 s/ `    很快，数千流民被聚集在了一堆，黑压压的一片，无不满脸惊恐的看着为首的疤面官军，心中忐忑不安。

    满意的看着黑压压的人群，疤面官军脸上挤出了一丝笑容，只是这丝笑容并没有给他带来和蔼可亲的形象，反而更增添了些许的诡异恐怖气息。

. ~: V' s2 k9 G7 C    “本人是淮县副尉刘大力，奉命剿灭南州天潞山一带的山贼，需要征召一些民工，搬运攻城器械，凡是十二岁以上的健康男子，都可以加入，凡是加入的，将发放安家费五个馒头，待日后剿灭了山贼，还会对征召之人进行安置，免了你们的颠沛流离之苦。”

; o1 Q5 U# s% U0 B+ f, F4 z* J. g7 r    黑压压的人群顿时骚动起来，如果是在平常，这点安家费没有人会在意，甚至可以说少的可怜，但如今却不同了，这些流民大部分都饿了好几天，随时可能走着走着就倒在了路边，在这种情况下，五个馒头可不是几顿饭的事情，而是活下去的希望，很快，就从人群中走出了一些人，表示愿意被征召。

    看到这一幕，萧林叹息了一声，他明白，这些走出来的人，并不是为了自己，而只是为了自己的家人能够活下去，毕竟，有了这五个馒头，就有了一丝希望。
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" Y1 b- m4 v' o. t+ k' [    很快，这伙官军就在路边设立了几个帐篷，摆放了几张桌椅，开始对征召的民工登名造册。

4 `6 U6 \( r% b+ _6 \4 g, t    “父亲，我去。”拉住了想要去报名的父亲，萧林带着笑容说道，他知道自己父亲身子很虚弱，再加上早年打猎留下的暗伤，在如今这种情况下更是接连复发，如果他真的去当了民工，恐怕还没有走到山贼的巢穴，就会死在路上。

    “哥。”比萧林小一岁的萧芝眼睛红红的，她知道，哥哥这一去，恐怕以后就再也见不到哥哥了。

    “小芝，乖，哥哥不在的时候，你一定要好好照顾父亲，在淮县等着哥哥，哥哥一定会去找你们的。”强忍着心里的酸楚，萧林强装笑容的说道。

    “嗯。”萧芝乖巧的点了点头，然后冲萧林露出了笑容。
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& O; H) k6 d! n7 T) o' h3 O    看到萧芝为了安慰自己而强装的笑容，萧林鼻子一酸，他想到了两天前饿死的母亲，他暗自咬了咬牙告诉自己，绝不能让妹妹也和母亲一样。
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" j3 \( z. s0 _: z    偷偷的转头，用手指刮掉眼角的泪水随手甩了出去，然后，萧林头也不回的朝着人群外面走去。

    长长的队伍，延伸了几百米，粗略估算了一下，报名的至少有几百人，萧林正在队伍中间，心里有些忐忑，他亲眼看到，几个年老的报名者被赶了回去，他明白，这几个老人是想用自己的命，去给家人换取活下去的希望，也有几个年幼的，比萧林还瘦小的，也被赶回了流民队伍之中。
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    萧林很担心，怕自己也不能被录用。

    “萧林，你也报名啦。”身后传来一个稚嫩的童音，不用回头，萧林就知道说话的正是和自己一起长大的萧石，萧石父亲是个打铁匠，本来他们家在村子里还算富庶，但没想到，一年前他父亲和大哥被征召去当了兵，就此一去不返，剩下他和一个弟弟一个妹妹，他母亲在几个月前还没出来逃荒就饿死了，没办法，比萧林大一岁的萧石只能带着弟弟妹妹出来了。
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    “你出来了，你弟弟妹妹怎么办？”萧林脸上露出了惊讶的表情。
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    “还能怎么办，让萧叔帮忙带下吧，希望我们能早点剿灭山贼，到时就能回淮县了。”萧石叹息了一声。

2 v  ]1 Z* E) h- k7 Z    萧林没有说话，他知道萧石说的萧叔就是自己的父亲，这也是没办法的事情，萧石的情况和自己差不多，没这几个馒头，他们三个都没办法撑下去，与其如此，还不如换几个馒头，让弟弟妹妹有活下去的希望。

# e9 r! ?! q" j    很快，就轮到了萧林。

9 R  |, x9 k' m) Y) ]    “姓名？”

    “萧林。”
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    “籍贯？”

9 T$ y6 ?" K) @4 Z9 `3 {/ j' @    “南州淮县勾子村。”
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    “年龄？”

    “十三。”为了增加被录用的几率，萧林虚报了一岁。
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/ m% \2 y! w8 @    登名官军闻言，抬头看着萧林，脸上露出了怀疑的表情。

- z: l5 y8 n- h) o/ @7 I    “官爷，我们俩是发小，今年都是十三岁，你看我们都很壮实，绝对可以干活。”这时，身后的萧石走了上来，满脸堆笑，说着还对官军显了显露出的腱子肉。

4 @& D! }9 W. G( \9 m    萧石由于从小就跟着他父亲打铁，长得很壮实，比萧林高了有大半个头，虽然只有十三岁，但看起来和十五六的青年都差不多。

    显然对萧石说的很满意，官军并没有为难萧林，点了点头，在名册上写上了萧林两个字。
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& a$ k. A" \8 [    在和萧石领取了馒头之后，他们就重新回到了流民队伍里。
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! P3 J4 _( x% y0 c    他俩把十个馒头拿出四个，分给了萧山和三个小孩，然后把剩下的用粗布包起来，递给了萧山。

    萧山接过来，从粗布里面拿出了两个馒头。
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    “你们也两天多没吃东西了，也吃个馒头。”
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/ Y. b; ~8 n. `$ _0 z/ y4 {    萧林和萧石互相看了一眼，萧林拿过一个馒头，掰成两半，给了萧石一半，然后对萧山笑道：“父亲，我们俩吃一个就够了。”

    看着妹妹萧芝，香甜的啃着馒头，萧林突然觉得自己做了一件很正确的事情。
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9 p. @9 g' P; s' x1 F* C) J! f# f0 M9 V6 F    ...

" _  Z% ^) g% s+ O6 E    三天之后，萧林和萧石两人跟着官军队伍，走进了天潞山脉之中，天潞山脉位于玉溪国南州西面，北面和金石国相连，宽阔无边，深入几百里之后，更是一望无际的原始山林，里面崇山峻岭，高的山一眼看去，根本看不到顶，无数年来，没有人知道这天潞山脉究竟有多大，因为凡深入进去的人，都就此杳无音讯了。

    疤面官军刘大力带着上百官军，驱赶着这几百民工，朝着天潞山脉里走去，已经走了四五天了，在萧林看来，至少深入了天潞山脉一百多里，一路上经常听到野兽的嘶鸣，让他们着实胆战心惊。
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, R2 V3 k- A! X+ ]% z    要不是人数多，恐怕他们早就被野兽攻击了，萧林有些奇怪，按理说，山贼的巢穴虽然也在天潞山脉中，但不可能深入这么远的距离，山贼是靠打家劫舍来生存的，这么远，出去干一趟买卖都要走上十天半月，这未免有点不合常理。

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; x' G% `8 @8 Q9 Y尽管满腹疑问，但一路上，这上百官军前后左右的隐隐把他们包围了起来，似乎早已经防备着他们逃跑，这让萧林选择了隐忍。
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/ y6 ?+ K7 C6 {1 a2 }6 B1 j% v    “萧林，你说他们真的是去剿灭山贼？”萧石凑到了萧林身旁，低声的说道，显然他也感觉到了不对劲。

    “不管去哪里，好好跟着就行。”萧林尽管一颗心早就沉了下去，但他还是明白现如今的处境，人在屋檐下不得不低头，一路上，每隔百丈左右，萧林都会不经意的用手上的石子，随手在树干上划一下。

    又走了三天，他们眼前的树木突然稀少了起来，远处隐隐出现了一座光秃秃的山，要说完全光秃秃也并不准确，待他们走进，萧林才发现这座山的半山腰以下，都是光秃秃的，而半山腰以上，则覆盖着匆匆的绿色，在半山腰以下那光秃秃的部分，有十几个漆黑的洞口。
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    山的右侧山林旁，有一栋三层的木质小楼，小楼旁边则是一片整齐的茅草屋，茅草屋的四周，还各矗立着一座塔楼，萧林一眼就看到每个塔楼上都站着一个手持强弩的彪形大汉。
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7 b& O# F9 [) u) H- Z8 [    这座山的左侧，则是一个足有几十亩大小的湖泊，湖水葱翠碧绿，随着山里的微风，荡起了丝丝的涟漪。
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    萧林看到，在他们靠近茅草屋之后，从茅草屋旁边那看起来比较气派的三层阁楼中，走出来几个壮硕汉子，他们都穿着一身青色麻布长衫，左肩上还顶着巴掌大的一块金属护肩，而在他们的胸口位置，绣着一把小刀一把小剑，两者呈交叉状。
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    在这群人最前面的那个人，粗布长衫的两只袖口，却是灰色的，十分显眼。很明显，这个人就是那一群大汉的头目。
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' {6 `! p8 A5 W* l! T8 l6 B    看到那些人，刘大力脸上的刀疤闪闪发亮，脸上露出了诡异的笑容，他下了马，带着几个亲信随从，朝着那些人迎了上去。
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    那群人的头目和刘大力不停的在低声讨论着什么，过了没多久，刘大力从头目身旁的一个大汉手里接过了一个袋子，看起来沉甸甸的，他掂量了一下，脸上露出了满意的表情。

& u* F% q% _( K- Y. T7 ^3 w' D    看到这一幕，萧林的心彻底沉了下去，他明白，自己这一群人被那个刘大力卖了。
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2 ?* B7 [8 q& O! w$ X) M" ^    果然，不一会，刘大力就走了回来，然后指挥属下把几百劳工驱赶到了那几个大汉的面前，然后跟头目打了个招呼，就带着属下大摇大摆的离开。

    人群里顿时起了一阵骚动。

; D3 N* j# P) ?    现在这情形，再傻的人也知道，自己被刘大力卖了，那几个大汉也不知道是什么人，很多人都在猜测，不会是山贼吧？

0 b$ |; Q) ?, J9 ?! R4 ]4 s- @6 g    “你们是不是很奇怪，这里是什么地方？”为首头目眼光扫射了众人一眼，嘴角带着冷笑的说道。

* L/ O4 V  z4 X, P$ f    “首先给你们介绍一下，我是百炼堂淮县分舵的舵主武炼，而你们看到的这座山，则是我们百炼堂在淮县的矿山，你们呢，已经被卖给了我们百炼堂当矿工，今后你们的工作就是挖矿，每个月都要上缴一定数量的矿石，否则就要受鞭笞之刑。”说完，满脸冷笑的注视着众人。

7 C& ]) h8 V% x) C2 w7 m7 s" J    “我们是替官军搬运攻城器械的民工，不是矿工，如果不去征缴山贼，那我们宁愿回淮县。”一个看起来十分健壮的男子站了出来，三十岁左右，穿的衣服破破烂烂，但没有遮住部分露出的腱子肉，让人一看就知道此人力气不小。
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  C% k2 w5 A, G8 m4 p    “是啊，我们要回去，我们不是矿工。”

    一看到有人带头，顿时好几个人都跳了出来，吵着要回去。
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    萧林一把拉住了也想站出去的萧石，对他使了使眼色，示意他冷静。

/ r( M3 a' I7 _6 ^    武炼看着走出来的几人，脸上没有丝毫的表情，嘴角的冷笑也消失了，他什么也没说，只是冷哼了一声。
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    顿时，他身旁的一个大汉纵出了有两丈远的距离，突然出现在了那三十岁的健壮男子身前，健壮男子脸色一变，本能的一拳就捣了出去，但他这一拳却捣了个空，脑子里刚浮起不妙两个字，就感到自己的胸口仿佛被千斤巨石砸了一下，直接两眼一黑，彻底失去了知觉。
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    萧林他们看到的却是百炼堂的大汉轻飘飘的一掌按在了健壮男子的胸口，紧跟着健壮男子就飞了出去，半空中狂喷了一口鲜血，落地后已经彻底没了气息。
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    看到这一幕，所有人都惊呆了，萧林和萧石两人也是目瞪口呆，萧林脑子里浮现出了两个字：“武技。”

    早在村里的时候，他就听村里的老人说过，在淮县有一些帮会，这些帮会会收一些有资质的弟子，从小传授武技，修炼了十几年之后，这些人不但力大无穷，而且来无影去无踪，普通人十几个都打不过一个，而这种人也被称为江湖人。
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9 {2 j) l1 N3 D( l    萧林突然有些羡慕那个大汉，拥有这么一身本领，谁还敢欺负？如果自己也有这样的本领，就可以保护父亲和妹妹，不让他们受到欺负了。

( U2 T; V# b6 N8 D! D    大汉这一招杀鸡儆猴，顿时镇住了所有的人，那几个跳出来要走的人也满脸惊恐的退了回去，看着眼前的几个百炼堂的人，眼神中充满了恐惧。
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    很显然，武炼对眼前的一幕很满意，脸上重新挂上了笑容。
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    “这才对嘛？你们放心，在这里挖矿，每个月除了上交规定重量的矿石，多余出来的，可以提成百分之一折算成银两作为你们的酬劳，如果有人表现的好，能够连续三个月挖出两倍以上的矿石量，超额完成每月的任务，还能加入我们百炼堂，成为外门弟子，成为了外门弟子那好处就更多了，不但每月有一两银子的薪水，还能学习我们百炼堂的基础武技和相关的矿石基础知识，从此就能摆脱挖矿的辛苦，成为一名寻矿师。”
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! k# Q1 N# l/ |9 b7 W    然后武炼脸色一变，又带上了凶狠的表情：“但我要警告你们，在这里你们别想着跑，从这里想要走出去是根本不可能的，先不说这周围都布置了我们百炼堂的弟子，外围更是有很多的暗哨，光是这将近两百里的山路，你们也根本走不出去，所以还是别动小心思，安心的在这里挖矿，争取能够成为我们百炼堂的外门弟子，这条路是你们唯一的生路。”

* {0 {$ G' m, T9 U0 K0 ?7 c6 J; h    没有人再出来，所有人都被武炼这套软硬兼施的法子镇住了，他们知道武炼说的是事实，且不说周围那十几个大汉，光是这天潞山脉的山路，在没有人带领或者人多的情况下，也是不可能跑出去的。
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7 C" l& [' R0 t    “孙方，带他们去领取挖矿用品和衣物。”武炼明白，眼前的这些人彻底被自己驯服了，对他身旁的大汉招呼了一声，就转身离开，朝着阁楼走去。
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    被喊做孙方的大汉，正是杀死了健硕男子的那个人，所有人看向他的目光都带着恐惧。

    “你们跟我走。”孙方带着所有人，来到了左侧茅屋前的一片临时围起来的空地，空地足有百来丈宽广，空地的最里面用粗布撑起了一个帐篷，帐篷另一个人则整理着身旁的物品。

    “你们排好队，逐次领取物品和门牌，记住，按照门牌上的号码去找自己的房屋，今天休息一天，明天一早还在这里集合，到时候我会给你们安排工作。”说完，孙方冷冷看了众人一眼，冷笑一声转身离开。

    领了一身粗布灰衣，一盏煤油灯，一个火折子，一把铁镐还有一个竹篓，外加一个木牌，木牌上面写着东二十一，萧林看了一眼身旁的萧石，他手上拿的木牌是西三十三。

' `7 u" C8 d$ b% z3 I& O6 W/ b    萧林不禁露出了苦笑，他想着和萧石住一起的想法彻底的落了空，萧石也是满脸无奈，本来还想跟发物品的大汉商量一下，是否能换成东二十一，但直接被一眼瞪了回来。

% I- \. T1 y5 O; r    没办法，萧林只好跟萧石打了个招呼，然后拿着门牌去找自己的住所。

    不一会，萧林就找到了自己的茅屋，轻轻推门，门并没有锁直接被打开，走进去一看，茅屋不大，只有两丈宽广，排放着五张木床，床上摆放着一套灰色薄被，还有一个木制脸盆，除此之外，什么也没有，周围扫了一眼，五张木床只有三张上面的被子似乎被动过，看来这里加上他一共住了四个人。
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9 R! |0 o8 k" S8 ?) ?    萧林把东西放在床铺上，看着门口发呆起来，他想到了父亲和小妹，也不知道他们到了淮县没有？是否找到了落脚的地方？
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    本来想着剿灭山贼，不论成功与否，应该都不需要太长的时间，但却没想到竟被卖给了百炼堂当矿工，尽管那个武炼说的好，只要挖矿挖的好就能成为百炼堂的外门弟子，但萧林隐隐觉得，想要成为百炼堂的外门弟子不会是一件容易的事情。

6 u3 @5 J3 R. Q    如果不能成为百炼堂的外门弟子，那离开这里，基本上是遥遥无期的事情，尽管他一路上都作了记号，但没有足够的食物，也是无法走出这天潞山脉，更何况，这深山还有不少的凶猛野兽。
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    怎么想萧林都觉得从这里逃出去的成功率近乎为零，最后也就彻底的熄了逃走的心思，干脆爬上了床，沉沉的睡去。

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